葡萄在植物分類學(xué)中屬于葡萄科（Vitaceae）葡萄屬（Vitis），在園藝學(xué)中為漿果類果樹(shù)，是落葉多年生藤本植物。其漿果可鮮食、釀酒、制飲料、制干、做食品增補(bǔ)劑等。
據(jù)科學(xué)家對(duì)植物進(jìn)化的考證，葡萄的祖先是生長(zhǎng)在陽(yáng)光充足的開(kāi)闊地上的一種低矮灌木。經(jīng)漫長(zhǎng)年代的地理變遷，生態(tài)條件逐漸變化，開(kāi)闊地帶逐步形成森林。葡萄為了適應(yīng)新的環(huán)境條件爭(zhēng)取生存，逐漸變得新梢生長(zhǎng)迅速，節(jié)間拉長(zhǎng)，莖細(xì)，葉大，花序頂生變?yōu)閭?cè)生，一部分花序退化形成卷須作為攀緣工具，整個(gè)植株的軀干形成細(xì)長(zhǎng)而堅(jiān)韌的藤蔓，爬上樹(shù)木，用葉片覆蓋林冠爭(zhēng)取更多的光照，在逆境中求得生存。據(jù)古生物學(xué)家的研究，在新生代第三紀(jì)地層內(nèi)已有了葡萄的葉片和種子化石遺跡（圖1-1）。大約在幾百萬(wàn)年以前，葡萄的足跡已遍布?xì)W洲、亞洲和北美大陸。
圖1-1 第三紀(jì)地層中的葡萄葉片化石印記
葡萄是一種古老的栽培果樹(shù)，公元前3000多年葡萄就成為世界最早農(nóng)業(yè)中心之一的西亞地區(qū)的主要作物，現(xiàn)在古埃及的古墓中還完好地保存著那時(shí)人們收獲葡萄和釀制葡萄酒的壁畫(huà)（圖1-2）。壁畫(huà)上的葡萄枝葉繁茂，漿果累累，釀酒程序井然，工人分工細(xì)致，已具有工廠化的規(guī)模，表明當(dāng)時(shí)的葡萄栽培和釀酒技術(shù)已有相當(dāng)水平。
圖1-2 公元前2500年葡萄采收和釀酒的壁畫(huà)
如今栽培的葡萄，已形成了適應(yīng)性強(qiáng)、分布廣、結(jié)果早、產(chǎn)量高等許多優(yōu)點(diǎn)，被世界各國(guó)所種植，成為全球性的果樹(shù)，從40℃的熱帶到-40℃的寒帶都有栽培葡萄的分布。全世界有葡萄品種8000多個(gè)，有無(wú)核葡萄和有子（核）葡萄，有果粒大如雞蛋、也有小如黃豆的葡萄，有果皮呈紅、黃、綠、白、黑五顏六色的葡萄。每個(gè)國(guó)家和地區(qū)都有與其氣候、土壤相適應(yīng)的優(yōu)良葡萄品種，多的幾百個(gè)，少的只有幾十個(gè)主栽品種。所以，選擇適宜的品種就成為葡萄栽培能否成功和獲取經(jīng)濟(jì)效益的首要問(wèn)題了。
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