由純葡萄汁發(fā)酵而成的葡萄酒，不但保留了原有葡萄汁的各種營(yíng)養(yǎng)成分，而且在酵母菌發(fā)酵過程中又形成一些新的化合物。近代科學(xué)測(cè)試已證實(shí)：有500多種化合物存在于葡萄酒中，其中包括糖類、礦物質(zhì)、維生素、氨基酸（表1-2）等營(yíng)養(yǎng)成分和醇、酯、醛、酮、萜烯、酚類等復(fù)雜的化合物，除上述葡萄漿果應(yīng)具備的營(yíng)養(yǎng)保健作用外，葡萄酒突出的醫(yī)療保健價(jià)值主要在于：
表1-2 葡萄酒中氨基酸的名稱和含量（毫升/升）
據(jù)英國(guó)醫(yī)學(xué)研究委員會(huì)的調(diào)查報(bào)告證實(shí)，在他們1999年考察的國(guó)家中，法國(guó)和意大利每人年平均葡萄酒消費(fèi)量為70.8升和73.4升，心血管病致死的比例只有2%～3%；而喝葡萄酒較少的芬蘭人和美國(guó)人，患心血管病致死的比例卻高達(dá)9.5%～10.2%。美國(guó)醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》統(tǒng)計(jì)了有關(guān)18個(gè)國(guó)家中55～65歲男子死亡率與葡萄酒的關(guān)系后指出：法國(guó)、瑞士、意大利等國(guó)比其他國(guó)家飲用葡萄酒數(shù)量多，而心臟病死亡率卻最低，可見，適量飲用葡萄酒具有預(yù)防心臟病的作用。
適量飲用紅葡萄酒可使人體內(nèi)高密度脂蛋白增加，將血管（包括冠狀動(dòng)脈）里的膽固醇運(yùn)走，送到肝臟再轉(zhuǎn)變成人體有用的激素，多余部分進(jìn)入腸道排出。其原理是紅葡萄酒中含有膽固醇抑制物質(zhì)——皂角苷和白藜蘆醇，后者是利用其氧化性而降低膽固醇水平，前者是通過與膽固醇結(jié)合來阻礙膽固醇的吸收而起作用。
葡萄酒能幫助人體內(nèi)蛋白質(zhì)的消化和吸收，還能促進(jìn)胰液的大量分泌，從而促進(jìn)人體消化系統(tǒng)內(nèi)各種消化液的分泌，起到養(yǎng)胃的功能。
最近，美國(guó)加利福尼亞大學(xué)微生物學(xué)教授雷頓發(fā)現(xiàn)，某些紅葡萄酒里含有很高的櫟皮黃素，是一種抗癌物質(zhì)，每天喝1～2杯這類紅葡萄酒的人不易得癌病。
糖尿病患者每天飲用100～200毫升12度的干白葡萄酒或干紅葡萄酒，血糖不僅不上升而且還能逐日降低。
我國(guó)古代對(duì)酒的醫(yī)療作用有高度的評(píng)價(jià)，《漢書·食貨志》中有“酒，百藥之長(zhǎng)”，就是我國(guó)醫(yī)藥學(xué)的一大發(fā)現(xiàn)。從漢字“醫(yī)”可分解為醫(yī)（外傷）、殳（針刺）、酉（內(nèi)服）3部分，構(gòu)成一個(gè)完整的醫(yī)療過程。所以，“醫(yī)源于酒”，“酒能治病也”。
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